紀州梅干うんちく集　その６

２００５年の南高梅の作柄予想

昨年は台風が日本に上陸した数が過去最高だったそうです。
異常気象という言葉を聞きなれてきた感がありました。

さて、２００５年の南高梅の作柄予想ですが、あまりよいうわさは聞きません。
南高梅の作柄が良好で豊作の年は原料梅干の価格が安く安定するので、紀州梅干として市場に出回るときも価格は安くなります。
ところが南高梅が凶作になると原料梅干の価格が高くなるので、紀州梅干として市場に出回るときは必然的に価格は高くなってしまいます。
私どもとしましても毎年南高梅の豊作を祈っているわけです。

話は戻って今年はなぜ良いうわさがないかといいますと、昨年秋の相次ぐ台風の上陸により、海からの塩分を含んだ風が梅林を襲い、塩害により南高梅の花が２〜３割少ないのです。
南高梅の花が少ないともちろん南高梅の実になる確率も少なくなってしまいます。
着果率を上げるため、ミツバチに頑張ってもらいながら、受粉が効率よく行われることを祈るばかりの毎日です。
花が少なくても受粉がきちんとできて、まんべんなく着果してくれると豊作になることも考えられます。

食品はすべて大自然の産物です。
科学万能といわれますが、南高梅の実一粒、科学合成できません。
それが、命ある梅の木は毎年同じ時期に多くの実りを授けてくれます。
大自然の偉大さを感じつつ、やっぱり豊作になることを祈り続けている毎日です。